A kép csak illusztráció (Forrás: ChatGPT)
A nyugati civilizáció gyökerei az időszámításunk előtti 8. századi Görögországig nyúlnak vissza. Egy mintegy négyszáz éves, írástudatlan és kaotikus korszak, az úgynevezett sötét kor után több mint 1500 városállam emelkedett ki a romokból, miután összeomlott a mükénéi palotakultúra. Ami ezután megszületett, az alkotmányos kormányzás, a racionalizmus, a szabadság, a szólásszabadság, az önkritika és a szabad piac rendszere volt, vagyis mindaz, amit ma a nyugati civilizáció alapjainak tekintünk.
Ezt az örökséget a Római Köztársaság vette át és fejlesztette tovább. A következő ezer évben a Köztársaság, majd a Római Birodalom kiterjesztette a nyugati kultúrát az Atlanti-óceántól a Perzsa-öbölig, a Rajnától és a Dunától egészen a Szaharáig. Ez az egymillió négyzetmérföldnyi térség a biztonság, a jólét, a haladás és a tudomány színtere volt egészen a Nyugatrómai Birodalom i. sz. 5. századi összeomlásáig, írja Victor Davis Hanson amerikai történész, egyetemi tanár a victorhanson.com oldalon.
A civilizációk hanyatlásának mintázatai
A birodalom bukása után Európa egy újabb sötét korszakba süllyedt, nagyjából i. sz. 500 és 1000 között. A népesség csökkent, a városok elnéptelenedtek, a római utak, vízvezetékek és jogrend fokozatosan eltűntek. A korábbi provinciák helyén törzsi vezetők és feudális birtokok jelentek meg, miközben a biztonságot már nem törvények, hanem falak és kőerődök garantálták.
Csak a 11. század végére kezdtek újra felszínre kerülni a görög–római civilizáció tudásai és értékei. Ezt a lassú újjászületést később a reneszánsz, a reformáció, majd a 17–18. századi európai felvilágosodás tudósai és humanistái gyorsították fel.
A mai nyugati társadalmak – különösen az Egyesült Államok – ritkán gondolják úgy, hogy civilizációjuk ismét összeomolhatna, és egy harmadik sötét korszak következhetne be. A történelem azonban arra figyelmeztet, hogy a korábbi bukásokat nagyon is felismerhető okok előzték meg, amelyek kísértetiesen ismerősek lehetnek napjainkban is.
A társadalmak, akárcsak az emberek, öregszenek. A jólét kényelmessé tesz, a korábbi áldozatvállalás és kemény munka természetessé válik, majd fokozatosan elhalványul vagy gúny tárgyává lesz. A fogyasztás és az állami kiadások meghaladják a termelést és a befektetéseket, miközben a családi nevelés, a hagyományos értékek, az erős honvédelem, a vallásosság, a teljesítményelvűség és az empirikus oktatás háttérbe szorul.
Vörös jelzések a jelenkorban
A történelem tanúsága szerint ilyenkor eltűnik az autonóm polgárok középosztálya, és a társadalom néhány kiváltságos elitcsoportra és tömegekre szakad szét. Újra megjelenik a törzsi gondolkodás, amely faj, vallás vagy külső jegyek mentén szerveződik, miközben a nemzeti kormányzás regionális és etnikai enklávékra bomlik. A határok elmosódnak, a tömeges migráció ellenőrizetlenné válik, és visszatérnek az évszázadok óta ismert előítéletek, köztük az antiszemitizmus is.
A pénz elértéktelenedik, az infrastruktúra, a közlekedés és a kommunikáció hanyatlani kezd, miközben az erkölcsi normákat általános durvaság váltja fel. A vég akkor közeledik, amikor a szükséges gyógyír rosszabbnak tűnik magánál a betegségnél. Ilyen volt a helyzet Nyugat-Európában i. sz. 450 körül, és sokak szerint a mai Nyugat is hasonló figyelmeztető jeleket mutat.
Szinte minden nyugati országban a termékenységi ráta 2,0 alá csökkent, az államadósság fenntarthatatlan szintet közelít, a dollár és az euró vásárlóereje jelentősen romlott. Az egyetemeken egyre gyakoribb a nyugati szellemi örökség bírálata, miközben az átlagpolgárok – különösen az amerikaiak – olvasási és elemző készségei romlanak. Felmerül a kérdés, hogy a társadalom egésze képes-e megérteni és működtetni azokat az egyre bonyolultabb rendszereket, amelyeket egy szűk mérnöki és tudományos elit hoz létre.
A polgárok bizalma megrendül egy sokak által korruptnak tartott elitben, amely sem a határokat nem védi, sem a közös védelemre nem áldoz eleget. A reformokat gúny és megbélyegzés kíséri, miközben az abszolút értékeket relativizmus váltja fel, hasonlóan a késő római birodalom korszakához.
Mindezek ellenére a nyugati civilizáció egyik legnagyobb erőssége mindig is az önkritika és az önreflexió volt. A történelem során a reformok és megújulások gyakoribbak voltak, mint a teljes visszacsúszás a sötét korokba. A hanyatlás ellenszere azonban egységet, őszinteséget, bátorságot és cselekvést kíván, olyan erényeket, amelyek napjaink közéletében, a közösségi médiában és a politikai elit körében egyre ritkábbnak tűnnek.
A szerzőről:
A cikk szerzője amerikai történész és publicista, aki a Stanford Egyetemhez tartozó Hoover Institution vezető kutatójaként dolgozik. Elsősorban a nyugati civilizáció történetével és válságtendenciáival foglalkozik.
Kapcsolódó anyagok:
„Valami véget ér” – A globálkapitalizmus lassú összeomlásának története
Szakértők szerint hamarabb összeomlik a civilizáció, mint eddig gondolnánk
A nyitókép csak illusztráció, forrás: ChatGPT
TOP 5
