A kép csak illusztráció (Forrás: Pexels)
Július 1-jén a csillagászok egy különös, nagy sebességgel közeledő objektumot észleltek a Nap felé tartva.
A 3I/ATLAS névre keresztelt égitest nemcsak azért vált azonnal szenzációvá, mert soha nem látott sebességgel halad (óránként 245 000 kilométerrel), hanem azért is, mert pályája alapján egyértelműen a Naprendszeren kívülről érkezett – ez csupán a harmadik ilyen ismert eset az emberiség történetében, írja a Science Alert.
A becslések szerint a 3I/ATLAS akár 20 kilométer hosszú is lehet, és ami még megdöbbentőbb: valószínűleg idősebb, mint maga a Nap. A szokatlan paraméterek egyes tudósokat arra sarkalltak, hogy új elméletekkel álljanak elő. Avi Loeb, a Harvard Egyetem asztrofizikusa például egy nemrég publikált tanulmányában azt vetette fel, hogy az objektum talán nem természetes eredetű – hanem mesterséges, esetleg egy idegen civilizáció technológiája. Bár Loeb korábbi hasonló kijelentései is vitát váltottak ki, az érvként felhozott adatok, például a 3I/ATLAS különös pályája, amely közel viszi a Vénuszhoz, a Marshoz és a Jupiterhez, elgondolkodtatóak.
Nem is olyan elképzelhetetlen, hogy egy fejlett civilizáció saját űrszondákat küld a világűrbe – az emberiség is így tett a 70-es években, amikor elindította a Voyager– és Pioneer–programokat, melyek közül néhány már el is hagyta a Naprendszert.
De hogyan lehet eldönteni, hogy egy ilyen égitest mesterséges eredetű-e?
A csillagászok több jelet is figyelnek: például kibocsát-e az objektum rádióhullámokat, észlelhető-e manőverezés vagy hajtóműhasználat, illetve mutat-e olyan mozgást, amely eltér a természetes testekre jellemző pályáktól. A Napfény által kiváltott elektromos kisülések vagy a földi pálya megközelítése is gyanút kelthet, különösen, ha az objektum láthatóan érdeklődést mutat a Föld iránt, amely az egyetlen ismert életet hordozó bolygó.
Természetesen a legegyértelműbb bizonyíték az lenne, ha az égitest rádiójeleket sugározna vagy pályamódosítást hajtana végre. Azonban az is előfordulhat, hogy az objektum már régen meghibásodott – akárcsak az emberi szondák –, így semmilyen aktivitást nem észlelünk.
Bár valószínű, hogy a 3I/ATLAS „csupán” egy különösen gyors, jéggel borított, ősi aszteroida vagy üstökös, az ilyen felfedezések mindig alkalmat adnak arra, hogy új szempontból vizsgáljuk az univerzumot. A 3I/ATLAS esetében is fontos tanulság, hogy a legfurcsább objektumok gyakran késztetik a tudósokat a legmélyebb kérdések felvetésére.
Cáfolat
Loeb kijelentései után rövid időn belül több cáfolat is megjelent a sajtóban.
-
Számos csillagász szerint a 3I/ATLAS pályája és sebessége jól magyarázható természetes gravitációs hatásokkal, nincs szükség mesterséges eredet feltételezésére.
-
A Harvard Egyetem több kutatója is elhatárolódott Avi Loeb spekulatív kijelentéseitől, mondván, azok tudományos alap nélküli feltételezéseken nyugszanak, azaz ez elképzelést semmilyen bizonyíték nem támasztja alá.
-
A legtöbb szakértő úgy véli, hogy az intersztelláris objektumok természetes eredetűek, és az idegen technológia emlegetése szenzációhajhász és megtévesztő. A csillagászati közösség többsége szerint az efféle kijelentések inkább ártanak a tudomány hitelességének, mivel konkrét bizonyítékok nélkül tesznek rendkívüli állításokat.
Kapcsolódó anyagok:
Egy új kutatás szerint megtalálhatjuk a földönkívülieket, de mégsem
A nyitókép csak illusztráció, forrás: pexels
