Nőtt az esély annak, hogy a Föld helyett a Holdba csapódik egy aszteroida?

Egy friss NASA-jelentés szerint egy nagyméretű aszteroida, amelynek Földdel való ütközését korábban már szinte teljesen kizárták, most némileg nagyobb eséllyel csapódhat a Holdba, mint azt korábban gondolták.

A 2024 YR4 nevű égitestet először 2024 decemberében fedezték fel egy chilei sivatagban található teleszkóppal. Kezdetben csekély, de nem nulla esély volt arra, hogy 2032-ben eltalálja a Földet – a NASA azonban mostanra 0,004%-ra csökkentette ezt a valószínűséget, írja a BBC.

A Holdat érintő forgatókönyv viszont kissé komolyabb lett: a 2032. december 22-i becsapódás esélye több mint a duplájára emelkedett – 1,7%-ról 3,8%-ra. A pontosítás a James Webb űrteleszkóp és más csillagászati műszerek adatai alapján történt.

„Továbbra is 96,2% az esély arra, hogy az aszteroida elkerüli a Holdat” – nyugtatott meg a NASA közleménye. Hozzátették: még ha be is csapódna, az sem változtatna a Hold pályáján.

A James Webb teleszkóp infravörös megfigyelései segítettek abban is, hogy pontosabban megbecsüljék az aszteroida méretét: jelenlegi becslések szerint 53 és 67 méter közötti, ami nagyjából megfelel egy tízemeletes épület magasságának.

Azóta, hogy 2024 YR4 először felbukkant a távcsövek látóterében, több tucat kisebb-nagyobb objektum haladt el közelebb a Földhöz, mint a Hold. Valószínű, hogy ezek közül néhány – kisebb méretük miatt – be is csapódott a Föld légkörébe, de észrevétlen maradt.

A Hold felszínét egyébként is számtalan kráter borítja, amelyeket korábbi aszteroida- és üstökösbecsapódások alakítottak ki. Egy újabb, jól dokumentált becsapódás – bár rendkívül valószínűtlen – ritka lehetőséget nyújtana a tudósok számára, hogy közvetlenül tanulmányozzák, hogyan reagál az égitest egy ütközésre.

Mark Burchell, a Kenti Egyetem űrtudományi professzora a New Scientist magazinnak úgy nyilatkozott: „Egy ilyen Hold-becsapódás nagyszerű kísérlet lenne, és tökéletes alkalmat kínálna a megfigyelésre.” Hozzátette: a teleszkópok biztosan észlelnék, sőt akár távcsővel is látható lehetne az esemény.

A James Webb űrteleszkóp egyébként jövő hónapban ismét megfigyeli a 2024 YR4-et, hogy további adatokat gyűjtsenek róla.

Kapcsolódó anyagok:

1 a 83-hoz az esélye annak, hogy 2032-ben eltalálja a Földet egy aszteroida

Mégis becsapódhat a Földbe egy veszélyes aszteroida?

Adott a dátum, mikor csapódhat egy óriásmeteorit a Földbe

A nyitókép csak illusztráció, forrás: Depositphotos.com