A kép csak illusztráció (Forrás: Pixabay)
A nyár hivatalosan is elkezdődött, és turisták milliói készülnek Európa tengerpartjaira, hogy élvezzék a napsütést és a strandolást. A vakációs időszakot azonban idén egy egyre komolyabb egészségügyi kockázat árnyékolja be: a felmelegedő tengervíz kedvez olyan baktériumok elszaporodásának, amelyek ritka esetekben súlyos, akár életveszélyes fertőzéseket is okozhatnak.
Az elmúlt években Európa több tengerparti térségében is előfordultak olyan szennyezések, melyek miatt időszakosan korlátozni kellett a strandok és a tengervíz használatát. A szakértők szerint mindebben szerepet játszik a folyamatosan emelkedő vízhőmérséklet, valamint a turizmus növekvő terhelése, írja az euronews.
„A Földközi-tenger megmutatja számunkra, milyen lesz egy forróbb világ” – mondta Hatim Aznague, a Mediterrán Unió (Union for the Mediterranean) projektekért, klímavédelmi intézkedésekért és energiaellenálló képességért felelős elemzője az Euronewsnak. Hozzátette: „Azok az országok, amelyek ezt a tengert megosztják egymással, még dönthetnek úgy, hogy a megoldást is közösen keresik.”
A „húsevő baktérium” jelentette veszély
A legnagyobb figyelem jelenleg a Vibrio baktériumcsaládra irányul. Ezek a mikroorganizmusok természetes módon fordulnak elő a meleg, enyhén sós tengerparti vizekben. A legtöbb Vibrio-törzs ártalmatlan, azonban néhány változat – köztük a médiában gyakran „húsevő baktériumként” emlegetett Vibrio vulnificus – ritka esetekben súlyos, sőt halálos fertőzéseket is okozhat, különösen nyílt sebbel rendelkező vagy legyengült immunrendszerű embereknél. A legsúlyosabb esetekben a fertőzés nekrotizáló fasciitist válthat ki, amely során a seb körüli szövetek rendkívül gyors ütemben pusztulnak el.
„A baktériumok nem maguk a történet, hanem annak hírnökei. Az igazi történet egy olyan tenger, amelyet a hőség és a szennyezés kibillentett természetes egyensúlyából” – fogalmazott Hatim Aznague.
A baktérium a véráramba is bekerülhet, vérmérgezést okozva, és egyes esetekben a betegek végtagamputációra is szorulhatnak. Az ilyen súlyos következmények ugyan rendkívül ritkák, és jellemzően nyílt sebbel, májbetegséggel vagy legyengült immunrendszerrel élő embereket érintenek. Az Európai Élelmiszerbiztonsági Hatóság (EFSA) szerint a Vibrio vízi baktérium, amely a tengeri élelmiszerekben is előfordulhat. Egyes törzsei enyhébb gyomor-bélrendszeri panaszokat, mások azonban súlyos, akár halálos fertőzéseket is kiválthatnak.
Az Európai Betegségmegelőzési és Járványvédelmi Központ (ECDC) arra figyelmeztetett, hogy a nyári időszakban – különösen hőhullámok idején és sekély part menti vizekben – megnő a Vibrio-fertőzések kockázata.
A Földközi-tenger a klímaváltozás előképe lehet
A Földközi-tenger a világ egyik leggyorsabban melegedő tengere, amely hozzávetőleg 20 százalékkal gyorsabban melegszik a globális óceáni átlagnál. A kutatók szerint ez egyre kedvezőbb feltételeket teremt a veszélyes baktériumok elszaporodásának. Hatim Aznague szerint a Földközi-tenger nem egyszerűen a klímaváltozás áldozata, hanem annak előképe.
„Ez a bolygó egyik leggyorsabban melegedő tengere. A melegebb víz – különösen ott, ahol kisebb a sótartalom, a folyótorkolatoknál és a lagúnákban – kedvezőbb környezetet biztosít a kórokozó baktériumok számára” – hangsúlyozta.
A kutatások megerősítik, hogy a vízhőmérséklet és a sótartalom a Vibrio baktériumok szaporodásának két legfontosabb tényezője, ezért a Földközi-tenger felmelegedése közvetlenül növelheti a part menti vizek bakteriális kockázatát. A Földközi-tenger természetesen magasabb sótartalma eddig visszaszorította a Vibrio vulnificus terjedését, ezért jelenleg a Balti-tenger és az Északi-tenger partvidéke számít nagyobb kockázatú területnek a legsúlyosabb fertőzések szempontjából. A tudósok azonban arra figyelmeztetnek, hogy a további felmelegedés és a sótartalom változása ezt a helyzetet is megváltoztathatja.
A baktérium terjedése nemcsak egészségügyi, hanem gazdasági problémát is jelent. Ahogy Aznague fogalmazott: „Partvidékünkön a tengerpart nem része a gazdaságnak – maga a gazdaság.”
A nyári főszezonban elrendelt strandbezárások és egészségügyi figyelmeztetések Európa egyik legfontosabb iparágát, a turizmust érintik közvetlenül.
„Egy lezárt strand a klímaváltozás olyan következménye, amelynek konkrét ára van” – mondta a szakértő, hozzátéve, hogy egy régió jó hírnevének helyreállítása akár évekbe is telhet.
A Földközi-tenger a világ egyik leglátogatottabb turisztikai térsége. Az ENSZ Turisztikai Világszervezetének adatai szerint Európa 2024-ben 747 millió nemzetközi turistát fogadott, ezért a partvidékeket érintő bármilyen fennakadás jelentős gazdasági következményekkel járhat. A szállodák, éttermek és a helyi vállalkozások működése közvetlenül függ a tengerpartok biztonságától és vonzerejétől.
Az EFSA szerint az emelkedő hőmérséklet és a szélsőséges időjárási események egyre nagyobb földrajzi területre terjesztik ki a magas kockázatú zónákat. Emellett egyes Vibrio-törzsekben már antimikrobiális rezisztenciát is kimutattak, ami további kihívást jelent a közegészségügyi hatóságok számára.
Hatim Aznague szerint a megoldás kulcsa a nemzetközi együttműködés.
„Nem elfogadható, hogy egészségünk vagy az éghajlat védelme terén kompromisszumot kössünk” – hangsúlyozta.
A tudósok és a döntéshozók szerint a Vibrio baktérium egyfajta figyelmeztető jelként szolgál arra, milyen gyors ütemben változik a tengeri környezet. Ahogy Aznague összefoglalta: „A baktériumok nem maguk a történet. Ők csak az üzenet hordozói. Az igazi történet egy olyan tenger, amelyet a felmelegedés és a szennyezés kibillentett természetes egyensúlyából.”
Kapcsolódó anyagok:
Húsevő baktérium miatt halt meg 5 ember, figyelmeztik az amerikai lakosságot
A nyitókép csak illusztráció, forrás: Image by RmX86 from Pixabay
