
Kép forrása: Midjourney
Régóta jósolják, hogy a kártevők egyes fajai egyre jobban fognak boldogulni a globális felmelegedéssel – és egy új kutatás, amely 16 nagyvárost vizsgált, most igazolta ezt az előrejelzést.
Az eredmények szerint a patkányok populációi azokban a területeken növekednek a leggyorsabban, ahol az átlaghőmérséklet emelkedése a legjelentősebb, írja a NewScientist.
A patkányok számának pontos becslése rendkívül nehéz, ezért Jonathan Richardson, a Virginia állambeli Richmondi Egyetem kutatója és csapata más módszert alkalmazott. Ahelyett, hogy közvetlenül próbálták volna megszámolni az állatokat, az egyes városokban bejelentett patkányészlelések számát vizsgálták.
Az Egyesült Államokban ezek az adatok gyakran nyilvánosan elérhetők, de a kutatók néhány USA-n kívüli város esetében is hozzájutottak az információkhoz a helyi önkormányzatok megkeresésével. Csak azokat a városokat vették be a vizsgálatba, ahol legalább hét évnyi adat állt rendelkezésre, és az adatgyűjtés módszertana nem változott az évek során. Végül 13 amerikai város, valamint Tokió, Amszterdam és Toronto került be az elemzésbe.
Az eredmények szerint a patkányok száma csökken New Orleansban, Louisville-ben (Kentucky állam) és Tokióban, stagnál Dallasban és St. Louisban, viszont a többi 11 városban növekedést mutat. A leggyorsabb növekedést Washington DC-ben, San Franciscóban, Torontóban, New Yorkban és Amszterdamban tapasztalták.
A kutatók ezután több tényezőt is megvizsgáltak, hogy megtalálják a növekedés okait. A legerősebb kapcsolatot az átlaghőmérséklet emelkedésével találták az elmúlt száz évben. A második legfontosabb tényező az urbanizáció mértéke volt, amelyet műholdfelvételek segítségével értékeltek, ezt követte a népsűrűség. A városok gazdasági teljesítménye (GDP) azonban nem mutatott összefüggést a patkánypopuláció alakulásával.
A kutatók szerint a hidegebb éghajlatú városokban télen csökken, nyáron pedig megugrik a patkányok száma, így logikus, hogy a melegedő időjárás kedvez a populáció növekedésének. Minél több patkány van egy városban, annál nagyobb a kockázata annak, hogy az emberek elkapják az általuk terjesztett betegségeket, például a leptospirózist (Weil-kór).
A kutatás eredményei arra utalnak, hogy a városoknak többet kell tenniük a patkányok elszaporodása ellen, ahogy a bolygó felmelegszik. A legfontosabb intézkedés az élelemforrásuk megszüntetése – mondta Richardson.
„A legnagyobb hatással a patkányok visszaszorítására az élelmiszer-hulladék biztos lezárása és számukra elérhetetlenné tétele lehet” – tette hozzá. „New York végre kísérleti programot indított bizonyos negyedekben, és már most mérhető csökkenést tapasztalnak a patkányok számában.”
Forrás: Science Advances, DOI: 10.1126/sciadv.ads6782
Kapcsolódó anyagok:
Egy tengerparti várost óriáspatkányok leptek el, a lakók félnek
A nyitókép csak illusztráció, forrás: Midjourney