Zöld repülőgép-üzemanyag mentheti meg a légiközlekedést az üzemanyagár-sokktól

A légiközlekedési iparág előtt egyszerre áll gazdasági és környezetvédelmi kihívás. Miközben Európa 2050-re karbonsemleges repülést szeretne elérni, a repülőjáratok száma tovább növekedhet a következő években. Az iparág szakértői szerint a fenntartható repülőgép-üzemanyag, vagyis a Sustainable Aviation Fuel (SAF) lehet az egyik kulcsfontosságú megoldás a kibocsátás csökkentésére és az energiaellátás biztonságának növelésére. 

Az EcoCeres fenntartható repülőgép-üzemanyaggal foglalkozó vállalat vezérigazgatója, Matti Lievonen szerint az európai légiközlekedési piac jelenleg 56 milliárd dollárt ér, de 2030-ra már meghaladhatja a 100 milliárd dollárt. A szakember szerint azonban egyre fontosabb kérdés, hogyan lehet összeegyeztetni az iparág növekedését Európa fenntarthatósági céljaival.

A globális geopolitikai bizonytalanság szintén komoly problémát jelent a légiközlekedés számára. Az elmúlt időszakban az olaj ára több alkalommal is 100 dollár fölé emelkedett hordónként, ami a repülőgép-üzemanyag árát is jelentősen megdrágította. A kerozin ára 750 dollárról 1500 dollárra nőtt, vagyis gyakorlatilag megduplázódott, írja az euronews.

Használt sütőolajból készülhet repülőgép-üzemanyag

Az EcoCeres szerint a fenntartható repülőgép-üzemanyag előállítása alapvetően hasonló a hagyományos kerozingyártáshoz, azonban fosszilis energiahordozók helyett már meglévő alapanyagokat használnak fel. Ilyen például a használt sütőolaj, az állati zsír vagy a halzsír. A vállalat szerint ennek egyik legnagyobb előnye, hogy akár 90 százalékkal csökkenthető az üvegházhatású gázok kibocsátása a hagyományos repülőgép-üzemanyaghoz képest.

A hongkongi székhelyű EcoCeres már mintegy 350 ezer étteremmel működik együtt Kínában. A partnerek között olyan ismert láncok is szerepelnek, mint a McDonald’s vagy a Subway, amelyek használt sütőolajukat az EcoCeres gyártási rendszerébe adják tovább. A vállalat saját technológiát fejlesztett ki az úgynevezett „szennyezett alapanyagok” szűrésére és feldolgozására. Matti Lievonen szerint az EcoCeres átalakítási hatékonysága jelenleg a világ legjobbja, a rendszer ugyanis 85 százalékos kihozatali aránnyal működik.

Bár az EcoCeres még mindig startup vállalatként tekint magára, már most a második legnagyobb szereplőnek számít saját szektorában. Az éves termelési kapacitás jelenleg körülbelül 770 ezer tonna fenntartható repülőgép-üzemanyag. A cég további gyárak építését tervezi, és azt is vizsgálja, hogy Európában is elindíthatja-e a termelést.

Drágább lehet a repülés, de stabilabb az ár

Az EcoCeres már több nagy légitársasággal is együttműködik, köztük a British Airways, a Lufthansa, a KLM és az Air France vállalatokkal. Az Európai Unió jelenlegi szabályozása szerint a légitársaságoknak legalább 2 százalékos SAF-keveréket kell használniuk, amely 2030-ra 6 százalékra emelkedik, majd 2050-re elérheti a 70 százalékot.

Sok légitársaság azonban már most is magasabb arányban használ fenntartható üzemanyagot a kötelező előírások előtt. Egy Hongkong és London közötti repülőjárathoz körülbelül 60 tonna repülőgép-üzemanyag szükséges. Az EcoCeres jelenlegi, 770 ezer tonnás éves termelése így évente több tízezer ilyen járat üzemanyagigényét képes fedezni.

A fenntartható repülőgép-üzemanyag ugyanakkor jelenleg drágább megoldásnak számít. Matti Lievonen becslése szerint a Hongkong–London útvonalon egy 10 százalékos SAF-keverék nagyjából 42 eurós többletköltséget jelenthet utasonként.

A vállalatvezető szerint azonban a klímaváltozás hosszú távon még nagyobb veszélyt jelent a légiközlekedésre. Úgy véli, hogy a szélsőséges időjárás miatt az emberek később kevesebbet utazhatnak, ezért közös érdek a repülés és más közlekedési formák karbonmentesítése. Bár a SAF előállítása jelenleg költségesebb, kevésbé érzékeny a geopolitikai válságok okozta árkilengésekre. Míg a hagyományos repülőgép-üzemanyag ára az utóbbi időszakban megduplázódott, a SAF ára csupán körülbelül 30 százalékkal emelkedett.

A szakértők szerint emiatt folyamatosan csökken az árkülönbség a hagyományos és a fenntartható üzemanyag között. Korábban a SAF ára a hagyományos kerozin árának 200–300 százaléka volt, jelenleg azonban már körülbelül 150 százalékos szinten mozog. Felmerül a kérdés, hogy a fenntartható üzemanyag véget vethet-e az olcsó repülőjegyek korszakának. Matti Lievonen szerint ugyan a jegyárak emelkedhetnek, de minden légitársaságra ugyanazok a szabályok vonatkoznak majd, így a piaci verseny továbbra is fennmaradhat.

A szakember ugyanakkor azt is megjegyezte, hogy talán érdemes elgondolkodni azon, valóban indokolt-e a rendkívül olcsó repülés hosszú távon.

Kapcsolódó anyagok:

A légi közlekedés teljesen karbonsemlegessé válhat?

A nyitókép csak illusztráció, forrás: Image by Albrecht Fietz from Pixabay