Kép forrása: Midjourney
Egy friss kutatás meglepő, sőt sokak számára félelmetes következtetéssel állt elő: az univerzumunknak „haláldátuma” van, vagyis nem tágul a végtelenségig, hanem egyszer össze fog omlani.
A jó hír az, hogy erre még sokáig nem kerül sor – a tudósok szerint körülbelül 20 milliárd évünk van hátra, írja a LADBIBLE.
A tanulmány a Cornell Egyetem, a sanghaji Jiao Tong Egyetem és más tudományos intézmények fizikusaival együttműködésben született, és az derül ki belőle, hogy a világegyetem nagyjából 7 milliárd év múlva eléri maximális méretét, majd megindul a zsugorodás útján. Ez az esemény a tudósok szerint 33,3 milliárd éves korában következik be, vagyis jelenlegi, 13,8 milliárd éves korához képest még bőven van időnk – de a felfedezés ettől még megrázó.
Mi az a „Nagy Összeomlás”?
A kutatók szerint az univerzum végzete nagyon hasonló lehet a kezdetéhez – ahogy a „Nagy Bumm” (Big Bang) indította el a tágulást, úgy egy „Nagy Összeomlás” (Big Crunch) zárhatja le azt. Az elmélet szerint a világegyetem olyan, mint egy kifeszített gumikarika: egy ideig tágul, de végül az erők megfordulnak, és visszarántják önmagába.
Az univerzum mostani tágulása során egyre nagyobb lesz – a kutatók szerint kb. 69 százalékkal nagyobb lehet, mint most –, de egy ponton túl a gravitációs erők és más, jelenleg még nem teljesen ismert hatások legyőzik ezt a tágulást, és visszahúzzák. Ez indítja el a zsugorodást, amely végül a teljes „összeeséshez” vezethet.
Hogyan jutottak erre a következtetésre?
A kutatók a világegyetem „haláldátumát” az ún. sötét energia viselkedésének megfigyelésével becsülték meg. Ez az a titokzatos erő, amely az univerzum tágulásáért felelős – de a pontos természetét a mai napig senki sem ismeri. A NASA szerint: „Kilenc milliárd évvel az univerzum születése után a tágulás üteme felgyorsult, amit egy ismeretlen erő hajt, amit sötét energiának nevezünk. Nem tudjuk pontosan, mi ez, de azt igen, hogy létezik, és az univerzum kb. 68–70 százalékát teszi ki.”
A kutatók olyan adatforrásokat használtak, mint a Dark Energy Survey és a Dark Energy Spectroscopic Instrument, hogy jobban megértsék, hogyan viselkedik ez az energia: vajon nő, csökken vagy állandó marad? Ezeknek az adatoknak az elemzéséből született meg a feltételezés, hogy az univerzum végül nem tágul tovább örökké, hanem 33,3 milliárd év múlva összeomlik.
Miért fontos ez most?
Bár elsőre talán ijesztően hangzik, hogy az univerzumnak vége lesz, ez nem közvetlen veszély az emberiségre – a hátralevő idő skálája ugyanis beláthatatlanul hosszú. Ugyanakkor a kutatás egy fontos lépés az univerzum működésének mélyebb megértése felé. Azt is mutatja, mennyire keveset tudunk még a minket körülvevő világ legnagyobb összefüggéseiről.
A tudósok most abban bíznak, hogy a további megfigyelések és mérések révén még pontosabb képet kapunk a sötét energiáról és a világegyetem jövőjéről – akár megerősítik, akár megcáfolják a Nagy Összeomlás elméletét. Egy dolog azonban biztos: az univerzum története még messze nem ért véget.
Kapcsolódó anyagok:
Tudósok szerint lehetséges az időutazás, példa is van rá
A nyitókép csak illusztráció, forrás: Midjourney
